“岳母刺字”早已成為中華民族的母教典范，同時也是在歌頌岳飛的英雄事跡。但是有人說，岳飛背上刺的那四個字是“盡忠報國”而非“精忠報國”。一字之差，到底哪一個才是正確的呢？

岳飛，字鵬舉，河南洛陽人，是我國著名的軍事家、戰(zhàn)略家和民族英雄，抗金名將。自幼得到父母恩師的教養(yǎng)，忠厚坦誠，一身正氣，練就了一身精湛武藝，岳飛一直都懷有憂慮天下之心和興國安邦之志。

歌頌岳飛的英雄事跡在民間一直都是廣為流傳的，其中最為有名的便是“岳母刺字”。但是關于岳母刺字一事，歷史上并沒有詳細的記載，應該說是查無依據(jù)的。宋人筆記和野史也都均無記載，其中包括岳飛的孫子岳珂所著的《金陀粹編》中也沒有關于岳母刺字的記載。

岳母刺字最早見于元人所編的《宋史本傳》，書中說道：“初命何鑄鞠之，飛裂裳，以背示鑄，有‘盡忠報國’四大字，深入膚理。”可以清楚地知道，在岳飛背上的確刺有四個大字，但書中并未注明此四字是出自岳母之手。岳飛背上刺字是毫無疑問的，但是，據(jù)歷史記載，岳飛背上的四個大字并非“精忠報國”，而是“盡忠報國”。

據(jù)《宋史·岳飛傳》記載，當岳飛蒙受不白之冤的時候，是當時的大理寺官員何鑄審理他的案子。面對他們的欲加之罪，岳飛十分氣憤，撕開自己的衣襟，露出了刺在他后背上的四個大字“盡忠報國”，何鑄見其字早已深深嵌入肌膚，十分醒目。由此我們可以更加肯定，岳飛背上的字是“盡忠”而不是“精忠”。

關于后世人為什么會把“盡忠報國”傳為“精忠報國”一事，也是有著它的歷史根源的。“精忠”二字出自宋高宗趙構，宋高宗曾經因為岳飛抗金有功，特賜給岳飛一面寫有“精忠岳飛”的大旗，作為他的戰(zhàn)旗，以示對他的鼓勵和褒獎。人們便把岳飛稱為“精忠”元帥，“精忠”二字成為了岳飛的代名詞，再加上他秉承母訓，盡忠報國，所以，人們就將“精忠岳飛”和“盡忠報國”合稱為“精忠報國”了。

北宋明清時期，人們把“盡忠報國”變?yōu)椤熬覉髧保鋵嵏嗟氖窃谛麚P一種帝權，因為“精忠”這兩個字是宋高宗御賜的。想要激勵當時的老百姓在國家危難的時候，發(fā)揚這樣一種精忠報國的精神。在元朝的時候，蒙古人占統(tǒng)治地位，漢人的社會地位相對低下。到了明朝，盡管朱元璋建立起漢人統(tǒng)治的政權，但實際上明朝時期，外患仍然很嚴重，北方的蒙古勢力很強大，所以在這種情況下，需要全體老百姓用這種“精忠報國”的精神來鞏固和捍衛(wèi)漢人的政權。所以“盡忠報國”就慢慢流傳成了“精忠報國”，這樣的解釋是非常合情合理的。

再者，為什么又說這幾個字不是岳飛之母所刺呢？岳飛出身普通的農民之家，他的母親姚氏只是一個普通的家庭婦女。在宋代，普通的家庭婦女是沒有受教育機會的，所以他的母親肯定是不會刺字的。有些學者認為，紋身刺字是一門很專業(yè)的特技，是有嚴格的操作程序和技巧的，絕非一般常人所能。岳母乃家庭婦女，不可能具有這種技藝，所以可以肯定地說，這“盡忠報國”四個字絕非是岳飛的母親姚氏所刺，而是另有其人。

那么岳飛背上的字到底是何人所刺呢？明嘉靖三十一年(1552年)熊大本的《武穆精忠傳》中記載，岳飛見湯陰的鄉(xiāng)親父老被生活所迫，聚嘯山林，他為了自勉和勉人，于是請工匠在自己的背上深刺“盡忠報國”四個大字。

明末，由李梅草創(chuàng)和馮夢龍改編的《精忠旗傳奇》中又稱：“史言飛背有‘精忠報國’四大字，系飛令張憲所刺。”文中說“精忠報國”四字是岳飛成為大將后，命令部下將領張憲刺的。所以說，那些認為字是出于岳飛母親之手的人也只是根據(jù)歷代岳飛傳記中記載的岳飛背上刺字的記敘而加以想象得來的吧！關于岳飛背上的字出于何人之手，在史學界可謂是眾說紛紜，應該說至今仍是一個難解之謎。