許多有才華的人，具有相互矛盾的雙重性格。他們一方面口頭上對榮華富貴表示厭惡，可能在榮華富貴面前眉開眼笑，言談中對清淡寡欲者表示羨慕；另一方面，一旦身處淡泊又會悲觀消沉，所以，只有消除濃與淡、厭與喜的分別心、才能忘卻世俗的榮華而甘于淡泊。莊子曾經提出過一連串的設問：“大道是怎么隱匿起來而有了真和假呢？言論是怎么隱匿起來而有了是與非呢？大道被小小的成功所隱蔽，言論被浮華詞藻所掩蓋。”不能達到莊子所提出的這個境界的人，通常只有用反常之舉來表示自己獨特的個性。

人生在世，擁有成就感和滿足出人頭地的愿望，幾乎每個人都在內心深處充滿這樣的向往。一般的人通常會直接顯示出他們的目標和追求，而那些緊盯著目標的有識之士，卻常常閉口不談這方面的話題。這在中國古代的讀書人中是個很普遍的現象，而在當今社會也不乏其人。

大多不滿現實，以狂放不羈、恃才傲物、旁若無人為個性特征，憤世嫉俗，為人耿介樸厚，有高人之風，但寬容不足，機巧圓潤不足，因此為人行事自成一格，既不為他人理解，也不肯屈尊去遷就人。因孤獨而能沉心于個人興趣之中，聰明，鉆研，發奮，持之以恒，終于有了自己的成就，歷史上的司馬遷就是這類人物，不少才華過人的能人異士，常有不同流俗之舉，這些反常習慣，常常讓他們不能見容于世。

三國時張松欲投靠曹操，但曹操卻不能賞識他，曹相府主薄楊修，惜松之才，力勸曹操再見張松。曹雖答應，但為威嚇張松而列兵教場，以言激之，誰知張松軟硬不吃，反將曹操奚落一頓，曹操大怒，欲殺張松，幸得楊修等人強諫，操免其死，將張松亂棒打出。張松有心獻圖，不得見納，愛盡怠慢，心中不快，又兼在劉璋面前夸下海口，自感空手而歸面上無光，隨過荊州拜訪劉備之心。劉備待之以上賓之禮，虛心求教，臨別之際依依不舍，潸然淚下。張松感劉備之寬仁愛士，隨推心置腹詳陳利害、力勸劉備西取西川，以建成大業，將西川地理圖獻于劉備，劉備后來取川成功，張松獻圖之功功不可沒。這個故事說明，在你心懷大志之時，一定要任人為賢，不可使明珠暗。無獨有偶，被水鏡先生譽為和諸葛亮齊名的龐統，此人在赤壁之戰中，獻上連環之計，讓孫權和劉備戰勝了曹操建立了奇功，只是此人相貌丑陋，又恃才傲物。他投靠孫權，孫權以貌取人，因之未納，他被諸葛亮推薦給劉備，只是他又是個天生的矮個兒，劉備本來對他慕名已久，求之若渴，而一朝見面，心中馬上涼了半截，暗自嘀咕：此人其貌不揚，涼必腹中空空，要不孫權怎能不用？便不委重任而胡亂派了個差事，幸虧張飛到龐統常事耒陽巡視，發現龐統果然才能過人，報告了劉備，這才引起了劉備的重視，趕忙請回龐統，向他作揖請罪，并委任他當了副軍師。

自古到今，從表面現象中，分辨出一個人真正內在，是件非常困難的事情，有的人貌似溫柔善良，實際上是虛偽奸詐，有的人外表恭敬謹慎，可是卻心懷欺詐，有的人表面上勇敢，而實際上內心怯弱，有的人看上去盡心盡力，而實際上并不忠誠可靠，因此，辨識人心宜采取以下七種方法：混淆他，察看他的心志，以言辭論辯使他困窘，觀看他是否有應變能力，向他詢謀問計，觀看他的見識如何，告訴他災禍困難，察看他的反應如何，用酒灌醉他，觀看他本性如何，請他面對著財物利誘，觀他是否廉潔，要求他定期完成某事，看他是否可靠。

古人指出，從馬的奔跑可以看到馭手是良不是劣。識別人才要在實踐中考驗。天若不降霜雪，就顯不出青松比小草耐寒，地若無山河阻險，還有誰看重康莊大道。在考驗中見強弱，在比較中見分曉。

光審察劍的顏色，邊歐冶子也不一定能判斷劍的好壞，如果把它拿去在水中斬殺一天鵝、大雁，在陸地斬殺馬匹，那連一般奴隸也會毫不猶豫地判斷劍的利鈍。撥開馬的嘴唇和牙齒、看馬外表，伯樂也不一定能判斷馬的好壞，如果給他駕上車，察看它是否能最快地到達終點，那連普通的奴隸也會毫不猶豫的斷定馬的好壞。

所以識別一個人的能力，不能只看外表，還要觀其行動，察其習慣，才能從本質上了解一個人。