二氧化硫是一種有刺激性臭味的氣體，在催化劑作用下易被氧化為三氧化硫，遇水可變成硫酸。大氣中二氧化硫來源于煤和石油等燃料的燃燒、含硫礦石的冶煉、硫酸等化工企業(yè)生產(chǎn)排放的廢氣。由于我國的能源結(jié)構(gòu)主要依靠燃煤，二氧化硫的排放是很嚴(yán)重的。

二氧化硫可以通過多種途徑形成對人體健康有害的硫酸霧。一種途徑是二氧化硫遇水蒸汽可生成具有腐蝕性的亞硫酸，進(jìn)而被氧化成硫酸霧;另一途徑是二氧化硫在陽光或空氣中氧化劑的作用下，氧化成三氧化硫而形成硫酸霧。此外，飄塵中所含的鐵、錳、鎂等金屬成分也可以催化二氧化硫成為三氧化硫。

一般來說，當(dāng)大氣中二氧化硫質(zhì)量濃度達(dá)到1.4毫克位方米時，對人體健康已有潛在危害。二氧化硫?qū)θ说暮粑鞴俸脱勰ぞ哂写碳ぷ饔茫p者可有眼灼痛、畏光、流淚，流涕、咳嗽，常為陣發(fā)性干咳，鼻、咽喉部有燒灼樣痛，聲音嘶啞，甚至有呼吸短促、胸痛、胸悶，有時還出現(xiàn)消化道癥狀，如惡心、嘔吐、上腹痛、消化不良，以及全身癥狀如頭痛、頭昏、失眠、全身無力等。檢查可見眼、上呼吸道黏膜充血或水腫，鼻中隔軟骨部黏膜可有小塊發(fā)白的灼傷，兩肺聽到干性羅音。

患者經(jīng)過治療后，大多于數(shù)日內(nèi)痊愈。嚴(yán)重中毒可于數(shù)小時內(nèi)發(fā)生肺水腫，出現(xiàn)呼吸困難和紫紺，咳粉紅色泡沫樣痰;有的病人可因支氣管痙攣而引起急性肺氣腫，或出現(xiàn)昏迷、血壓下降、休克、呼吸中樞麻痹，個別患者因嚴(yán)重的喉頭痙攣可窒息致死。較高濃度的二氧化硫可使肺泡上皮脫落、破裂，引起自發(fā)性氣胸，導(dǎo)致縱膈氣腫。液體二氧化硫可引起皮膚及眼灼傷，濺入眼內(nèi)可引起角膜混濁，淺層細(xì)胞壞死或角膜瘢痕。皮膚接觸可呈現(xiàn)灼傷、起泡、腫脹、壞死。長期接觸低濃度二氧化硫，可引起嗅覺、味覺減退甚至消失，出現(xiàn)頭痛、乏力、慢性鼻炎、氣管炎、彌漫性肺間質(zhì)纖維化及免疫功能減退等。

當(dāng)發(fā)現(xiàn)有二氧化硫急性中毒者怎么辦？

應(yīng)迅速將患者移離中毒現(xiàn)場至通風(fēng)處，松開衣領(lǐng)，注意保暖、安靜，觀察病情變化。對有紫紺缺氧者，應(yīng)立即輸氧，保持呼吸道通暢，如有分泌物應(yīng)立即吸取。

被二氧化硫損傷眼，應(yīng)盡快用生理鹽水或溫水沖洗，滴入醋酸可的松溶液和抗生素，有角膜損傷者應(yīng)去醫(yī)院由眼科醫(yī)生處理。

生產(chǎn)和使用場所應(yīng)加強(qiáng)通風(fēng)排毒，車間空氣中二氧化硫濃度不應(yīng)超過國家規(guī)定的允許濃度。呼吸系統(tǒng)及心血管系統(tǒng)疾病患者，禁止從事與二氧化硫有關(guān)的作業(yè)。